16 ottobre 2026

16/10/2026
Ogni 18 ottobre il mondo si ferma per riflettere su uno dei diritti fondamentali dell’umanità: il diritto al cibo. La Giornata mondiale dell’alimentazione (World Food Day) non è solo un’occasione simbolica, ma un momento di mobilitazione collettiva per combattere la fame, promuovere la sicurezza alimentare e sensibilizzare sull’importanza di un’agricoltura sostenibile. Celebrata la prima volta nel 1981, questa giornata ha radici profonde nella storia delle lotte contro la malnutrizione e si è evoluta in un evento globale che coinvolge oltre 150 paesi.

L’idea della Giornata mondiale dell’alimentazione risale al 16 novembre 1979, quando il Direttore generale della FAO, Edouard Saouma, propose di dedicare un giorno specifico all’alimentazione durante la 20ª sessione della Conferenza della FAO, tenutasi proprio nella sede romana dell’organizzazione. Saouma, libanese di origine e figura carismatica alla guida della FAO dal 1976 al 1991, era mosso dalla drammatica situazione mondiale: negli anni ’70, la fame colpiva centinaia di milioni di persone, aggravata da crisi petrolifere, conflitti e disuguaglianze. L’obiettivo era creare un appuntamento annuale per “aumentare la consapevolezza pubblica e comprendere pienamente il mondo alimentare e agricolo, con l’intento di incoraggiare le azioni nazionali, bilaterali, multilaterali e collettive volte a eliminare la fame”.

La proposta fu accolta con entusiasmo e, due anni dopo, il 19 novembre 1981, la 20ª Conferenza della FAO approvò formalmente la celebrazione della Giornata il 16 ottobre, data che coincide con l’anniversario della fondazione della FAO stessa (16 ottobre 1945). Tuttavia, per ragioni pratiche legate al calendario internazionale e alla prossimità con altre ricorrenze, dal 1983 la data fu spostata al 18 ottobre nella maggior parte dei paesi, pur mantenendo il 16 ottobre come riferimento ufficiale in alcuni contesti. L’Italia, sede della FAO dal 1951, fu tra i primi Paesi a celebrarla con eventi nazionali, grazie al forte impegno del governo e delle associazioni agricole.

Edouard Saouma giocò un ruolo cruciale: sotto la sua guida, la FAO lanciò campagne come il “Piano d’azione per l’alimentazione” del 1974, che pose le basi per questa iniziativa. Oggi, la Giornata è riconosciuta dalle Nazioni Unite e coordinata dalla FAO, con il tema annuale che varia per affrontare sfide contemporanee, come nel 2025 “Dalla fame alla sicurezza alimentare: cinque anni per l’Agenda 2030”.

 

Obiettivi e temi storici: dall’emergenza alla sostenibilità

La Giornata mondiale dell’alimentazione si basa su quattro pilastri principali: la lotta alla fame, l’accesso equo al cibo, la promozione di diete sane e l’agricoltura sostenibile. Dal 1981, ha generato centinaia di eventi – conferenze, mostre, seminari e azioni di solidarietà – che hanno influenzato politiche globali. Ad esempio:

• Anni ’80: Focus sulle crisi alimentari in Africa subsahariana, con campagne per l’aiuto umanitario;
• Anni ’90: Enfasi sulla sicurezza alimentare, culminata nel Vertice mondiale sull’alimentazione del 1996 a Roma;
• Anni 2000: Lotta all’obesità e alla malnutrizione infantile, con lo slogan “Diritto al cibo per tutti”;              
• Dal 2010 in poi: Integrazione con gli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile (SDG), soprattutto l’SDG 2 (“Fame zero”), e attenzione al cambiamento climatico.

Record” di pasti distribuiti o le “marce contro la fame” in oltre 100 città rafforzano il messaggio.

Celebrando la Giornata mondiale dell’alimentazione, il mondo non solo onora un anniversario, ma rinnova l’impegno per un futuro senza fame, intrecciando storia, cultura e azione concreta.

Il tema ufficiale della Giornata Mondiale dell’Alimentazione 2026 sarà «Innovare oggi per nutrire il domani» (“Innovate today. Nourish tomorrow.”)

Il messaggio pone al centro innovazione, tecnologia e conoscenze tradizionali come strumenti per garantire a tutti un'alimentazione sufficiente, diversificata, sicura e nutriente, proteggendo contemporaneamente il pianeta.

L'obiettivo fondamentale è:

• Garantire a tutti l'accesso a cibo sufficiente, variegato, sicuro e nutriente;
• Proteggere il pianeta, il suolo, l'acqua e la biodiversità per le generazioni future;
• Promuovere scelte quotidiane consapevoli, riducendo gli sprechi alimentari e sostenendo l'agricoltura sostenibile.